Paulo observa seu trabalho como apóstolo semelhante aqueles que se ocupavam de preparar as virgens para um casamento. Nenhum marido gostaria de encontrar sua noiva despreparada e desleixada para as núpcias; do mesmo modo, Cristo virá para uma Igreja santa, sem ruga e nem mácula, que deixou o mundo para viver exclusivamente para a sua glória. A Igreja, segundo Paulo, deve ser treinada para se encontrar com seu único marido, Cristo! Para isso, ela deve viver em estado de pureza: pura de coração, pura no comportamento, pura na doutrina, pura nos relacionamentos. Deus já tem dado a Igreja os recursos necessários para vivermos nessa dimensão, trocando a impureza pela santidade e o pecado pela salvação.